1946

Wie alles begann

Mit zwei Produktionsstätten im Raum Bern war die Gfeller AG ein Telekommunikationsunternehmen, das vor allem für seine Telefone bekannt war. Trotz des Erfolgs, hielt die Geschäftsleitung stets Ausschau nach Expansionsmöglichkeiten. Der grosse Durchbruch kam, als der Firmeninhaber Hans Gfeller sen. von einer Reise in die USA mit einem neuen Hörgerät nach Hause kam. Sein Sohn, Hans Gfeller jr., war sehr vom Hörgerät angetan. Doch statt das damals Beste der Hörtechnik nur zu bewundern, nahm er kurzerhand einen Schraubenzieher und zerlegte das Hörgerät Stück für Stück. Kurz darauf begann er, über das Familienunternehmen seine eigenen Klangverstärker zu entwickeln und zu verkaufen.

Dezember

“Mit den Firmen A. Kunz & Co, Zürich, und E. Singer, Bern, wurde ein Vertrag über die Lieferung von 250 3-Lampen-Verstärkungsgeräten für Schwerhörige abgeschlossen, zum Verkaufspreis von 128 Schweizer Franken, Herstellungskosten inkl. Tests und Bau ca. 76 Franken. Ein Prototyp ist in Arbeit und wird in den nächsten Tagen fertig sein.”

Protokoll vom Firmenvorstand, 20. Dezember 1946

1949

Ein sofortiger weltweiter Erfolg

Das Interesse an den Gfeller Hörgeräten nahm auch ausserhalb der Schweiz schnell zu. Bis 1949 wurden Verkaufsverträge bis nach Nordafrika und in den Nahen Osten abgeschlossen. Wenige Jahre später wurde die erste Verkaufsniederlassung in Stuttgart eröffnet.

1954

Vom tragbaren zum Hinter-dem-Ohr Hörgerät

Das erste tragbare Hörgerät von Bernafon war ein zweiteiliges Gerät mit Röhrenverstärkern und einer Glühfadenbatterie, die der Nutzer in einer separaten Box mit sich tragen musste. Als die Transistoren immer kleiner wurden, stellte die Gfeller AG ihr erstes Hinter-dem-Ohr Hörgerät vor.

Entwicklung von Mini-Röhren zum Transistor (Massstab 1:2)

1982

Einführung der T-Serie

Die T-Serie war die erste, die mit integrierten Schaltkreisen und zwei kleinen Chips ausgestattet war und erwies sich als eindeutiger Erfolg. Mit weiteren Verfeinerungen in den Folgejahren war das Produkt so beliebt, dass es sogar bis 2002 produziert wurde.

1987

Ascom Firmengruppe

Die Gfeller AG schloss sich mit Autophon, Hasler und Zellweger zum Ascom-Konzern zusammen. Die neue Firmengruppe beschäftigte insgesamt 14.000 Mitarbeiter und erwirtschaftete einen Jahresumsatz von 2,2 Milliarden CHF.

Erstes digitales Hörgerät

Nach vier Jahren Entwicklungszeit war PHOX, das erste digital programmierbare Hörgerät der Welt, fertig.

“Bisherige Geräte mussten von einem Hörakustiker mit einem Schraubenzieher eingestellt werden. Mit PHOX konnten Anpassungen mit einem Programmiergerät mit Intel-Prozessor durchgeführt werden. Es war möglich, Einstellungen für bis zu zehn verschiedene Parameter vorzunehmen.”

“Bisherige Geräte mussten von einem Hörakustiker mit einem Schraubenzieher eingestellt werden. Mit PHOX konnten Anpassungen mit einem Programmiergerät mit Intel-Prozessor durchgeführt werden. Es war möglich, Einstellungen für bis zu zehn verschiedene Parameter vorzunehmen.”

1989

Hauptakteur in der Branche

“Mit grossem Stolz konnte die Geschäftsleitung den Mitarbeitern und Aktionären mitteilen, dass der neue Konzern auf Platz 11 der weltweit grössten Telekommunikationsunternehmen ist.”

1992

Übernahme der Bosch Hörgeräteaktivitäten

Mit der Übernahme der Hörgeräteaktivitäten der Robert Bosch GmbH wächst das Unternehmen weiter. Im selben Jahr eröffnete das Unternehmen eine eigene Verkaufsniederlassung in Berlin.

1994

Verkauf von Ascom Audiosys an William Demant Holding

"Im Rahmen einer neuen Strategie des Ascom-Konzerns wird beschlossen, verschiedene Aktivitäten auszulagern. Infolgedessen wird die Produktion von Hörgeräten von dem dänischen Unternehmen William Demant übernommen."

1995

Umbenennung und neuer Hauptsitz

Die verschiedenen Geschäftsbereiche werden in Bernafon umbenannt. Erstmals verbindet und verweist Bernafon auf das Produkt, die Firma dahinter und den neuen Hauptsitz in Bern-Bümpliz.

Bernafon auf Innovationskurs